एस्कॉर्बिक एसिड को विटामिन सी के रूप में भी जाना जाता है

एस्कॉर्बिक अम्ल एक बहुहाइड्रॉक्सी यौगिक है जिसका रासायनिक सूत्र C6H8O6 है। इसकी संरचना ग्लूकोज के समान होती है, और अणु में दूसरे और तीसरे स्थान पर स्थित दो आसन्न एनोल हाइड्रॉक्सिल समूह आसानी से विघटित होकर H+ मुक्त करते हैं, इसलिए यह एक अम्ल की प्रकृति का होता है, जिसे L-एस्कॉर्बिक अम्ल भी कहते हैं। विटामिन C में प्रबल अपचायक गुण होता है और यह आसानी से डीहाइड्रोविटामिन C में ऑक्सीकृत हो जाता है, लेकिन यह अभिक्रिया उत्क्रमणीय होती है, और एस्कॉर्बिक अम्ल और डीहाइड्रोएस्कॉर्बिक अम्ल के शारीरिक कार्य समान होते हैं। हालाँकि, यदि डीहाइड्रोएस्कॉर्बिक अम्ल को आगे हाइड्रोलाइज़ करके डाइकेटोगुलोनिक अम्ल बनाया जाए, तो अभिक्रिया अपरिवर्तनीय हो जाएगी और इसकी शारीरिक प्रभावकारिता पूरी तरह से समाप्त हो जाएगी।