טרהלוז הוא מטבוליט טיפוסי ללחץ שיכול ליצור שכבת מגן ייחודית על פני התאים בתנאי סביבה קשים כמו טמפרטורה גבוהה, גובה רב, לחץ אוסמוטי גבוה והתייבשות, ובכך מגן ביעילות על מבנה הביומולקולות מפני נזק ושומר על תהליכי החיים והמאפיינים הביולוגיים של אורגניזמים חיים.