Mannose werd als natuurlijk monosacharaat aangetroffen in de opperhuid van appels (0,7-1,2%) en sinaasappels (0,3-0,8%). De molecuulformule was ₆. C₆H₁₂O₆ en glucose ₆. 8. Tijdens de menselijke stofwisseling komt mannose de cellen binnen via een specifieke transporter, GLUT1, maar activeert het het insulineafscheidende systeem niet, een eigenschap die het een veilige keuze maakt voor diabetici 78.