ในชีวิตประจำวันเราได้ยินคนพูดถึงวิตามินอีบ่อยครั้ง
ในชีวิตประจำวันเราจะได้ยินคนพูดถึงวิตามินอีบ่อยครั้ง
วิตามินอี หรือที่เรียกว่าวิตามินอีหรือโทโคฟีรอล เป็นสมาชิกสำคัญของตระกูลวิตามินและเป็นสารอาหารที่สำคัญต่อการมองเห็น การเจริญพันธุ์ ความดันโลหิต สุขภาพสมองและผิวหนัง
วิตามินอีมาจากแหล่งใดบ้าง?
วิตามินอีเป็นวิตามินที่ละลายในไขมันและเป็นธาตุที่จำเป็นอย่างหนึ่งต่อร่างกายมนุษย์
ในร่างกายของเรา วิตามินอีสามารถทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระ ช่วยปกป้องเซลล์จากความเสียหายที่เกิดจากอนุมูลอิสระ
อนุมูลอิสระมาจากไหน? เมื่อเรารับประทานอาหารที่ถูกย่อยและดูดซึมและเปลี่ยนเป็นพลังงาน สารประกอบที่มีอนุมูลอิสระบางชนิดก็จะก่อตัวขึ้น ในทางกลับกัน เรายังได้รับอนุมูลอิสระบางชนิดจากสิ่งแวดล้อมด้วย เช่น ควันบุหรี่ มลพิษทางอากาศ และอนุมูลอิสระที่เกิดจากรังสีอัลตราไวโอเลตจากดวงอาทิตย์
นอกจากนี้ ร่างกายยังต้องการวิตามินอีเพื่อเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันเพื่อต่อสู้กับแบคทีเรียและไวรัสที่เข้ามารุกราน อีกทั้งยังช่วยขยายหลอดเลือดและป้องกันไม่ให้เลือดแข็งตัวภายใน นอกจากนี้ ปฏิสัมพันธ์ระหว่างเซลล์และหน้าที่สำคัญหลายๆ อย่างยังต้องการวิตามินอีอีกด้วย
วิตามินอีพบได้ตามธรรมชาติในอาหารหลายชนิด และอาหารเสริมบางชนิดก็อาจเสริมวิตามินอีด้วย อาหารที่มีวิตามินอีสูงมีดังนี้:
น้ำมันพืช เช่น น้ำมันจมูกข้าวสาลี น้ำมันคาโนลา น้ำมันดอกทานตะวัน และน้ำมันดอกคำฝอย ล้วนเป็นแหล่งวิตามินอีที่สำคัญ น้ำมันมะกอก น้ำมันข้าวโพด และน้ำมันถั่วเหลืองก็ให้วิตามินอีในปริมาณหนึ่งเช่นกัน ถั่ว (เช่น ถั่วลิสง เฮเซลนัท และโดยเฉพาะอัลมอนด์) และเมล็ดพืช (เช่น เมล็ดทานตะวัน) ก็เป็นแหล่งวิตามินอีที่ดีเช่นกัน ผักใบเขียว เช่น ผักโขมและบร็อคโคลี เนื้อสัตว์ ผลิตภัณฑ์จากนม และซีเรียลเสริมวิตามิน นอกจากนี้ วิตามินอียังสามารถเติมลงในซีเรียลอาหารเช้าที่มีคุณค่าทางโภชนาการ น้ำผลไม้ เนยเทียม ซอสทาขนมปัง และอาหารแปรรูปอื่นๆ (ตามที่ระบุในรายการส่วนผสมบนฉลากผลิตภัณฑ์)
ใครบ้างที่เสี่ยงต่อการขาดวิตามินอี แล้วจะเกิดผลเสียอย่างไร?
โดยทั่วไปแล้ว ภาวะขาดวิตามินอีเกิดขึ้นได้ยากในคนที่มีสุขภาพแข็งแรง และคนส่วนใหญ่จะได้รับวิตามินอีเพียงพอจากอาหารที่รับประทาน
เนื่องจากวิตามินอีเป็นวิตามินที่ละลายในไขมัน จึงสามารถละลายในไขมันได้ดี จึงเอื้อต่อการย่อยและการดูดซึมได้ดีกว่าอาหารประเภทน้ำมันบางชนิด
เนื่องจากเหตุนี้ โรคบางชนิดที่มีการย่อยไขมันไม่ดีหรือดูดซึมได้ไม่ดี มักนำไปสู่การขาดวิตามินอี เช่น โรคโครห์น โรคซีสต์ไฟบรซีส และโรคทางพันธุกรรมบางชนิดที่หายาก [เช่น เบต้าไลโปโปรตีนในเลือดและอาการอะแท็กเซียร่วมกับการขาดวิตามินอีเฉพาะจุด (AVED)]
นอกจากนี้ ทารกแรกเกิด (โดยเฉพาะทารกคลอดก่อนกำหนด) สตรีมีครรภ์และสตรีให้นมบุตร และทารก อาจมีความเสี่ยงต่อการขาดวิตามินอีมากขึ้น
การขาดวิตามินอีอาจทำให้เส้นประสาทและกล้ามเนื้อเสียหาย ซึ่งอาจทำให้สูญเสียความรู้สึกที่แขนและขา สูญเสียการควบคุมการเคลื่อนไหวของร่างกาย กล้ามเนื้ออ่อนแรง และปัญหาการมองเห็น นอกจากนี้ การขาดวิตามินอียังอาจทำให้ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลงได้อีกด้วย วิตามินอีสามารถช่วยแก้ไขปัญหาสุขภาพใดได้บ้าง?
การวิจัยปัจจุบันพบว่าวิตามินอีอาจมีประโยชน์ต่อโรคบางชนิด
- แก้ปัญหาผมร่วง
ในปี 2022 JAMA Dermatology ได้เผยแพร่บทวิจารณ์เกี่ยวกับประสิทธิภาพและความปลอดภัยของอาหารเสริมในการรักษาผมร่วง ผู้เขียนแนะนำว่าผู้ที่มีปัญหาผมร่วงบางส่วนอาจได้รับประโยชน์จากสารอาหารต่างๆ มากมาย รวมถึงสารต้านอนุมูลอิสระในสารอาหารรอง
ความเครียดจากออกซิเดชันถือเป็นปัจจัยสำคัญในการเกิดโรคผมร่วงเป็นหย่อม ผมร่วงจากกรรมพันธุ์ และผมร่วงเรื้อรัง สารต้านอนุมูลอิสระทั่วไป เช่น ซีลีเนียม แคโรทีนอยด์ วิตามินเอ ซี และอี มักถูกเติมลงในอาหารเสริม แต่การเสริมสารต้านอนุมูลอิสระมากเกินไปก็อาจทำให้ผมร่วงได้เช่นกัน การศึกษาแสดงให้เห็นว่าผู้ป่วยผมร่วง 35 รายที่รับประทานโทโคไตรอีนอล (ซึ่งสกัดจากวิตามินอี) มีปริมาณเส้นผมเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในเดือนที่ 8 ของการติดตามผล
ผู้เขียนยังแนะนำว่าผู้ป่วยควรสื่อสารกับแพทย์ผิวหนังให้ครบถ้วนเพื่อทำความเข้าใจถึงความเสี่ยงและประโยชน์ก่อนที่จะวางแผนที่จะรับประทาน/ใช้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร
วิตามินอีอาจช่วยบรรเทาอาการผมร่วงที่เกิดจากการรับประทานอาหารได้ และในปี 2024 ตามผลการศึกษาทางคลินิกขนาดเล็กที่ตีพิมพ์ในวารสาร Cell พบว่ามนุษย์อาจยับยั้งการเจริญเติบโตของเส้นผมได้เนื่องมาจากการอดอาหารเป็นระยะๆ แต่ถ้าคุณใช้กลยุทธ์ต่อต้านอนุมูลอิสระบางอย่าง เช่น วิตามินอีแบบทาเฉพาะที่ คุณจะสามารถหยุดการยับยั้งการเจริญเติบโตของเส้นผมที่เกิดจากการอดอาหารได้
- เกี่ยวข้องกับความเสี่ยงการเสียชีวิตจากมะเร็งกระเพาะปัสสาวะที่ลดลง
การศึกษาก่อนหน้านี้พบว่าการใช้ผลิตภัณฑ์เสริมวิตามินอีเป็นเวลา 10 ปีขึ้นไปมีความสัมพันธ์และมีความเสี่ยงการเสียชีวิตจากมะเร็งกระเพาะปัสสาวะที่ลดลง
อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือ สำหรับผู้ป่วยมะเร็งที่กำลังรับการรักษา อาหารเสริมวิตามินอีและสารต้านอนุมูลอิสระอื่นๆ อาจเกิดปฏิกิริยากับเคมีบำบัดและการฉายรังสี ผู้ป่วยที่รับการบำบัดเหล่านี้ควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านมะเร็งก่อนรับประทานวิตามินอีหรืออาหารเสริมต้านอนุมูลอิสระอื่นๆ โดยเฉพาะในปริมาณสูง และรับประทานยาตามที่แพทย์สั่ง
- คาดว่าจะช่วยชะลออัตราการสูญเสียการมองเห็นจากโรคตาได้
โรคจอประสาทตาเสื่อมตามวัย หรือการสูญเสียการมองเห็นบริเวณส่วนกลาง และต้อกระจก เป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของการสูญเสียการมองเห็นในผู้สูงอายุ การวิจัยยังไม่สอดคล้องกันว่าวิตามินอีช่วยป้องกันโรคเหล่านี้ได้หรือไม่ แต่จากการศึกษาพบว่า สำหรับผู้ที่มีความเสี่ยงสูงต่อโรคจอประสาทตาเสื่อมตามวัยขั้นสูง อาหารเสริมที่มีวิตามินอีในปริมาณมาก ร่วมกับสารต้านอนุมูลอิสระอื่นๆ สังกะสี และทองแดง คาดว่าจะช่วยชะลออัตราการสูญเสียการมองเห็นได้
- ช่วยชะลอการดำเนินของโรคอัลไซเมอร์
ผลการศึกษาบางกรณีระบุว่า การบำบัดด้วยวิตามินอีอาจช่วยชะลอความก้าวหน้าของโรคได้ สำหรับผู้ป่วยที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคอัลไซเมอร์ระดับเล็กน้อยถึงปานกลาง
การรับประทานวิตามินอีอย่างปลอดภัย ควรใส่ใจอะไรบ้าง?
- ใช้ยาอย่างประหยัด
ควรเน้นย้ำว่าผู้ใหญ่ทั่วไปไม่จำเป็นต้องทานอาหารเสริม และการเสริมวิตามินอีต้องระมัดระวัง ตามคำแนะนำของคณะทำงานบริการป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (USPSTF) ที่ตีพิมพ์ในวารสารของสมาคมการแพทย์แห่งสหรัฐอเมริกา (JAMA) ในปี 2022 ไม่แนะนำให้รับประทานเบตาแคโรทีนหรือวิตามินอีเพื่อป้องกันการเกิดโรคหลอดเลือดหัวใจหรือมะเร็ง เบตาแคโรทีนอาจเพิ่มความเสี่ยงของมะเร็งปอดในกลุ่มประชากรที่มีความเสี่ยงสูง (เช่น การสูบบุหรี่หรือการสัมผัสแร่ใยหินจากการทำงาน) ในขณะที่วิตามินอีไม่มีประโยชน์ทางคลินิกสุทธิในการลดความเสี่ยงของโรคหัวใจและหลอดเลือดและการเสียชีวิตจากมะเร็ง
- รู้จักขนาดยาที่ปลอดภัยเพื่อหลีกเลี่ยงผลข้างเคียง
เมื่อรับประทานอาหารเสริมวิตามินอี ควรรับประทานให้ถูกต้องตามคำแนะนำ วิตามินอีที่รับประทานทางปากในปริมาณที่เหมาะสมนั้นปลอดภัย (ดูปริมาณการบริโภคต่อวันที่เหมาะสมสำหรับประชากรแต่ละกลุ่มด้านล่าง) แต่หากรับประทานไม่ถูกต้อง อาจทำให้เกิดปัญหา เช่น เวียนศีรษะ คลื่นไส้ ท้องเสีย และตะคริวในลำไส้ได้
นอกจากนี้ เนื่องจากวิตามินอีละลายในไขมันและสะสมในร่างกายได้ง่าย การใช้วิตามินอีในปริมาณสูงเป็นเวลานานอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อผลข้างเคียงได้ และสำหรับผู้ที่มีสุขภาพไม่ดี อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตได้ด้วย
การศึกษาวิจัยแสดงให้เห็นว่าการรับประทานวิตามินอีเป็นเวลานานอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อมะเร็งต่อมลูกหมาก การศึกษาวิจัยอื่นๆ แสดงให้เห็นว่าการรับประทานวิตามินอีอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตในผู้ที่มีประวัติโรคหลอดเลือดหัวใจและหลอดเลือดสมองร้ายแรง เช่น หัวใจวายหรือโรคหลอดเลือดสมอง