ในชีวิตประจำวันเรามักได้ยินคนพูดถึงวิตามินอี
ในชีวิตประจำวันเราจะได้ยินคนพูดถึงวิตามินอีบ่อยครั้ง
วิตามินอี หรือที่เรียกว่าวิตามินอีหรือโทโคฟีรอล เป็นสมาชิกสำคัญของตระกูลวิตามินและเป็นสารอาหารสำคัญต่อการมองเห็น ความสมบูรณ์ของร่างกาย ความดันโลหิต สุขภาพสมองและผิวหนัง
วิตามินอีมีแหล่งที่มาจากอะไรบ้าง?
วิตามินอี เป็นวิตามินที่ละลายในไขมันและเป็นธาตุที่จำเป็นต่อร่างกายมนุษย์
ในร่างกายของเรา วิตามินอีสามารถทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระ ช่วยปกป้องเซลล์จากความเสียหายที่เกิดจากอนุมูลอิสระ
อนุมูลอิสระมาจากไหน? ในแง่หนึ่ง เมื่ออาหารที่เรารับประทานถูกย่อย ดูดซึม และเปลี่ยนเป็นพลังงาน จะเกิดสารประกอบที่มีอนุมูลอิสระบางชนิดขึ้น ในทางกลับกัน เรายังได้รับอนุมูลอิสระบางชนิดจากสิ่งแวดล้อม เช่น ควันบุหรี่ มลพิษทางอากาศ และอนุมูลอิสระที่เกิดจากรังสีอัลตราไวโอเลตจากดวงอาทิตย์
นอกจากนี้ ร่างกายยังต้องการวิตามินอีเพื่อเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันให้แข็งแรง ต่อสู้กับแบคทีเรียและไวรัสที่เข้ามารุกราน อีกทั้งยังช่วยขยายหลอดเลือดและป้องกันไม่ให้เลือดแข็งตัวภายในหลอดเลือด นอกจากนี้ ปฏิกิริยาระหว่างเซลล์และการทำงานที่สำคัญหลายอย่างยังต้องการวิตามินอีอีกด้วย
วิตามินอีพบได้ตามธรรมชาติในอาหารหลายชนิด และอาหารเสริมบางชนิดก็อาจเสริมวิตามินอีด้วย อาหารที่อุดมไปด้วยวิตามินอีมีดังนี้:
น้ำมันพืช เช่น น้ำมันจมูกข้าวสาลี น้ำมันคาโนลา น้ำมันดอกทานตะวัน และน้ำมันดอกคำฝอย ล้วนเป็นแหล่งวิตามินอีที่สำคัญ น้ำมันมะกอก น้ำมันข้าวโพด และน้ำมันถั่วเหลืองก็ให้วิตามินอีในปริมาณหนึ่งเช่นกัน ถั่วเปลือกแข็ง (เช่น ถั่วลิสง เฮเซลนัท และโดยเฉพาะอย่างยิ่งอัลมอนด์) และเมล็ดพืช (เช่น เมล็ดทานตะวัน) ก็เป็นแหล่งวิตามินอีที่ดีเช่นกัน ผักใบเขียว เช่น ผักโขมและบรอกโคลี เนื้อสัตว์ ผลิตภัณฑ์นม และซีเรียลเสริมวิตามินอี นอกจากนี้ วิตามินอียังอาจเติมลงในซีเรียลอาหารเช้าที่มีคุณค่าทางโภชนาการ น้ำผลไม้ มาการีน ซอสทาขนมปัง และอาหารแปรรูปอื่นๆ (ตามที่ระบุไว้ในรายการส่วนผสมบนฉลากผลิตภัณฑ์)
ใครบ้างที่เสี่ยงขาดวิตามินอี? อันตรายมีอะไรบ้าง?
โดยทั่วไปภาวะขาดวิตามินอีเกิดขึ้นได้ยากในคนที่มีสุขภาพแข็งแรง และคนส่วนใหญ่จะได้รับวิตามินอีเพียงพอจากอาหารที่รับประทาน
เนื่องจากวิตามินอีเป็นวิตามินที่ละลายในไขมัน จึงสามารถละลายในไขมันได้ดี จึงเอื้อต่อการย่อยและดูดซึมได้ดีกว่าอาหารประเภทน้ำมันบางชนิด
เนื่องจากเหตุนี้ โรคบางชนิดที่มีการย่อยไขมันไม่ดีหรือดูดซึมได้ไม่ดี มักนำไปสู่การขาดวิตามินอี เช่น โรคโครห์น โรคซีสต์ไฟโบรซิส และโรคทางพันธุกรรมที่หายากบางชนิด [เช่น เบต้าไลโปโปรตีนเมียและอาการอะแท็กเซียร่วมกับการขาดวิตามินอีแบบเลือกสรร (AVED)]
นอกจากนี้ ทารกแรกเกิด (โดยเฉพาะทารกคลอดก่อนกำหนด) สตรีมีครรภ์และสตรีให้นมบุตร และทารก อาจมีความเสี่ยงต่อการขาดวิตามินอีมากขึ้น
การขาดวิตามินอีอาจทำให้เกิดความเสียหายต่อเส้นประสาทและกล้ามเนื้อ ซึ่งอาจทำให้สูญเสียความรู้สึกที่แขนและขา สูญเสียการควบคุมการเคลื่อนไหวของร่างกาย กล้ามเนื้ออ่อนแรง และปัญหาการมองเห็น นอกจากนี้ การขาดวิตามินอียังอาจทำให้ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลงได้อีกด้วย วิตามินอีสามารถช่วยแก้ไขปัญหาสุขภาพใดบ้าง?
การวิจัยปัจจุบันพบว่าวิตามินอีอาจมีประโยชน์ต่อโรคบางชนิดได้
- แก้ปัญหาผมร่วง
ในปี พ.ศ. 2565 วารสาร JAMA Dermatology ได้ตีพิมพ์บทวิจารณ์เกี่ยวกับประสิทธิภาพและความปลอดภัยของผลิตภัณฑ์เสริมอาหารในการรักษาผมร่วง ผู้เขียนแนะนำว่าผู้ที่มีผมร่วงบางส่วนอาจได้รับประโยชน์จากสารอาหารหลากหลายชนิด รวมถึงสารต้านอนุมูลอิสระในสารอาหารจุลธาตุ
ความเครียดออกซิเดชันถือเป็นปัจจัยสำคัญในการเกิดโรคผมร่วงเป็นหย่อม ผมร่วงจากฮอร์โมนเพศชาย และผมร่วงแบบเรื้อรัง สารต้านอนุมูลอิสระทั่วไป เช่น ซีลีเนียม แคโรทีนอยด์ วิตามินเอ ซี และอี มักถูกเติมลงในอาหารเสริม แต่การเสริมสารต้านอนุมูลอิสระมากเกินไปก็อาจทำให้ผมร่วงได้เช่นกัน การศึกษาแสดงให้เห็นว่าผู้ป่วยผมร่วง 35 รายที่รับประทานโทโคไตรอีนอล (จากวิตามินอี) มีปริมาณเส้นผมเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในเดือนที่แปดของการติดตามผล
ผู้เขียนยังแนะนำว่าผู้ป่วยควรสื่อสารกับแพทย์ผิวหนังให้ครบถ้วนเพื่อทำความเข้าใจถึงความเสี่ยงและประโยชน์ก่อนที่จะวางแผนรับประทาน/รับประทานอาหารเสริม
วิตามินอีอาจช่วยบรรเทาอาการผมร่วงที่เกิดจากการรับประทานอาหาร และในปี 2024 จากผลการศึกษาทางคลินิกขนาดเล็กที่ตีพิมพ์ในวารสาร Cell พบว่ามนุษย์อาจยับยั้งการเจริญเติบโตของเส้นผมเนื่องจากการอดอาหารเป็นช่วงๆ แต่หากคุณใช้วิธีการต่อต้านอนุมูลอิสระบางอย่าง เช่น วิตามินอีแบบทา คุณสามารถหยุดยั้งการยับยั้งการเจริญเติบโตของเส้นผมที่เกิดจากการอดอาหารได้
- เกี่ยวข้องกับความเสี่ยงการเสียชีวิตจากมะเร็งกระเพาะปัสสาวะที่ลดลง
การศึกษาครั้งก่อนหน้านี้พบว่ามีความสัมพันธ์ระหว่างการใช้ผลิตภัณฑ์เสริมวิตามินอีเป็นเวลา 10 ปีขึ้นไปกับความเสี่ยงการเสียชีวิตจากมะเร็งกระเพาะปัสสาวะที่ลดลง
อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือสำหรับผู้ป่วยมะเร็งที่กำลังรับการรักษา อาหารเสริมวิตามินอีและสารต้านอนุมูลอิสระอื่นๆ อาจมีปฏิกิริยากับเคมีบำบัดและการฉายรังสี ผู้ป่วยที่ได้รับการรักษาเหล่านี้ควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านมะเร็งวิทยาล่วงหน้าก่อนรับประทานวิตามินอีหรืออาหารเสริมสารต้านอนุมูลอิสระอื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในปริมาณสูง และรับประทานยาตามคำแนะนำของแพทย์
- คาดว่าจะช่วยชะลออัตราการสูญเสียการมองเห็นจากโรคตาได้
โรคจอประสาทตาเสื่อมตามวัย หรือการสูญเสียการมองเห็นส่วนกลาง และต้อกระจก เป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของการสูญเสียการมองเห็นในผู้สูงอายุ งานวิจัยยังไม่แน่ชัดว่าวิตามินอีช่วยป้องกันโรคเหล่านี้ได้หรือไม่ แต่การศึกษาพบว่าสำหรับผู้ที่มีความเสี่ยงสูงต่อภาวะจอประสาทตาเสื่อมตามวัยขั้นสูง การเสริมวิตามินอีในปริมาณมาก ร่วมกับสารต้านอนุมูลอิสระอื่นๆ เช่น สังกะสี และทองแดง คาดว่าจะช่วยชะลออัตราการสูญเสียการมองเห็นได้
- ช่วยชะลอการดำเนินของโรคอัลไซเมอร์
การศึกษาบางกรณีแนะนำว่า การบำบัดด้วยวิตามินอีอาจช่วยชะลอความก้าวหน้าของโรคได้ สำหรับผู้ป่วยที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคอัลไซเมอร์ระดับเบาถึงปานกลาง
การรับประทานวิตามินอีอย่างปลอดภัย ควรใส่ใจอะไรบ้าง?
- ใช้ยาอย่างประหยัด
ควรเน้นย้ำว่าผู้ใหญ่ทั่วไปไม่จำเป็นต้องรับประทานอาหารเสริม และการเสริมวิตามินอีจำเป็นต้องระมัดระวัง ตามคำแนะนำของคณะทำงานบริการป้องกันแห่งสหรัฐอเมริกา (USPSTF) ที่ตีพิมพ์ในวารสารสมาคมการแพทย์อเมริกัน (JAMA) ในปี พ.ศ. 2565 ไม่แนะนำให้รับประทานเบตาแคโรทีนหรือวิตามินอีเพื่อป้องกันการเกิดโรคหัวใจและหลอดเลือดหรือโรคมะเร็ง เบตาแคโรทีนอาจเพิ่มความเสี่ยงของโรคมะเร็งปอดในกลุ่มประชากรที่มีความเสี่ยงสูง (เช่น การสูบบุหรี่หรือการสัมผัสแร่ใยหินจากการทำงาน) ในขณะที่วิตามินอีไม่มีประโยชน์ทางคลินิกสุทธิในการลดความเสี่ยงของโรคหัวใจและหลอดเลือดและการเสียชีวิตจากโรคมะเร็ง
- รู้จักปริมาณยาที่ปลอดภัยเพื่อหลีกเลี่ยงผลข้างเคียง
เมื่อรับประทานวิตามินอีเสริม ควรรับประทานอย่างถูกต้องตามคำแนะนำอย่างเคร่งครัด วิตามินอีรับประทานในปริมาณที่เหมาะสมถือว่าปลอดภัย (ดูรายละเอียดปริมาณวิตามินอีที่เหมาะสมต่อวันสำหรับประชากรแต่ละกลุ่มด้านล่าง) แต่หากรับประทานไม่ถูกต้อง อาจทำให้เกิดปัญหาต่างๆ เช่น เวียนศีรษะ คลื่นไส้ ท้องเสีย และปวดเกร็งในลำไส้ได้
นอกจากนี้ เนื่องจากวิตามินอีละลายได้ในไขมันและสะสมในร่างกายได้ง่าย การใช้วิตามินอีในปริมาณสูงเป็นเวลานานอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อผลข้างเคียงได้ ส่วนผู้ที่มีสุขภาพไม่ดีอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตได้ด้วย
การศึกษาแสดงให้เห็นว่าการรับประทานวิตามินอีในระยะยาวอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งต่อมลูกหมาก การศึกษาอื่นๆ ชี้ให้เห็นว่าการรับประทานวิตามินอีอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตในผู้ที่มีประวัติโรคหลอดเลือดหัวใจและหลอดเลือดสมองที่รุนแรง เช่น หัวใจวาย หรือโรคหลอดเลือดสมอง